La esclerosis múltiple¹ (EM) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva y crónica que afecta a la mielina, la sustancia que envuelve las fibras nerviosas (axones). Su causa es desconocida, pero se conocen distintos factores de riesgo implicados en la enfermedad. Por eso, según The National Multiple Sclerosis Society², las investigaciones actuales para conocer las causas de la esclerosis múltiple se centran en varias áreas: inmunológicas, epidemiológicas y genéticas. A estos aspectos hay que añadir el infeccioso, ya que los últimos datos apuntan a que agentes infecciosos, como los virus, pueden tener relación con la aparición de la EM.

Cada vez cobra más fuerza la teoría de que los agentes infecciosos están implicados en la aparición de la EM. No obstante, parece ser que el responsable no es solo un únicovirus, sino que pueden ser varios, tal y como se señala desde la The National Multiple Sclerosis Society ⁴.

Los trabajos se centran en varias líneas de investigación. Una es la de la doctora Emmanuel Waubant ⁵, de la Universidad de California, en San Francisco, que está analizando cómo los virus y otros factores ambientales y genéticos hacen que unos niños sean más susceptibles que otros a tener EM.

Queda por determinar si los virus por sí mismos pueden favorecer el desarrollo de la EM o si es el sistema inmunitario el responsable al activarse frente a la invasión del virus. Lo que está claro es que la investigación en este campo dará respuestas que se podrán emplear para el desarrollo de nuevas aproximaciones terapéuticas que redunden en la mejor calidad de vida de la persona con EM.

Referencias

1. Roche Pacientes
2. The National Multiple Sclerosis Society
3. National Institute of Neurological Disorders and Stroke
4. The National Multiple Sclerosis Society
5. Universidad de California, en San Francisco. Emmanuelle Waubant