Futuro de la enfermedad de Alzhéimer

Los tratamientos actuales para la enfermedad de Alzheimer pueden paliar temporalmente los síntomas de pérdida de memoria y problemas con el pensamiento y el razonamiento. Sin embargo, estos tratamientos no detienen el deterioro neuronal y cerebral, por lo que la enfermedad de Alzheimer continúa progresando.^1-4 Es necesario seguir impulsando la investigación en nuevas soluciones diagnósticas y de tratamiento que permitan mejorar el diagnóstico y el abordaje del alzhéimer. 

Actualmente, las principales vías de investigación para tratamientos futuros se centran en:

• Terapia génica, con el objetivo de insertar genes protectores en la cadena de ADN o reescribir el código genético para convertir el gen APOE4 (gen de riesgo para el alzhéimer) en un gen APOE2 (gen protector para el alzhéimer).^1-4
• Tratamientos dirigidos a reducir en el cerebro los acúmulos de proteína beta amiloide y TAU10 relacionados con la sintomatología.^1-4

Mientras que la intervención a nivel genético permanece aún en un horizonte lejano, los tratamientos anti-amiloides y anti-TAU constituyen en la actualidad las vías de investigación más importantes y realistas. Se basan en la actuación de nuevos fármacos en diferentes puntos del metabolismo de la proteína precursora del amiloide (APP) mediante diferentes mecanismos de acción (inhibiciones, modulaciones o activaciones de rutas enzimáticas). El objetivo es conseguir reducir la carga amiloidea, aumentar su degradación o favorecer la circulación periférica (desde el cerebro) evitando su acúmulo. ⁵

Se considera la reducción de placas amiloideas (bien disminuyendo su formación o favoreciendo su eliminación) como el concepto básico en los fármacos en investigación en el alzhéimer.

La complejidad de la enfermedad y el elevado impacto a nivel social, familiar y económico implica que el futuro del alzhéimer no se limite únicamente a la investigación a nivel farmacológico sino que precise de una actuación coordinada a diferentes niveles.⁶ En nuestro país, las líneas maestras de actuación contra la enfermedad de Alzheimer se recogen en el Plan Integral de Alzhéimer y otras Demencias (2019-2023) en el que se distinguen 4 ejes de actuación:⁶

• Sensibilización, información y concienciación con el objetivo de transformar la percepción y consideración de la sociedad hacia el alzhéimer, aumentando su grado de conocimiento, aceptación y complicidad hacia las personas afectadas y sus familias.⁶
• Prevención y diagnóstico. Potenciación del diagnóstico temprano, certero y a tiempo del alzhéimer mediante la modernización de técnicas y procesos involucrados. Promoción de la práctica clínica (diagnóstico, tratamiento, etc.…) basada en la evidencia científica disponible actual. Puesta en marcha de estrategias de prevención. ⁶
• Mejora en la consideración de la enfermedad y sus afectados. Mejorar la consideración de la sociedad hacia el papel de los familiares cuidadores de las personas con alzhéimer. Avanzar en servicios, apoyos, prestaciones y ayudas que prevengan situaciones de sobrecarga y estrés y posibiliten el mantenimiento del paciente en su entorno natural durante el mayor tiempo posible.⁵
• Investigación, innovación y conocimiento. Impulsar la investigación biomédica, social y sanitaria sobre el alzhéimer bajo criterios de calidad y la optimización de los recursos públicos y privados. ⁶

Indudablemente el reto sociosanitario que ofrece el alzhéimer requiere la búsqueda de respuestas y soluciones globales, con implicación transversal desde todos los ámbitos. Instituciones, gobiernos, iniciativa privada o simplemente como ciudadanos, podemos aportar para mejorar el futuro de esta enfermedad. Sólo el compromiso y el esfuerzo común conseguirán una mejor atención, respuesta y aceptación de la enfermedad de Alzheimer y mejorará la calidad de vida de las personas afectadas y su participación en la sociedad.⁶

Esta es la misión y los valores de las asociaciones y confederaciones de pacientes como CEAFA, Confederación Española de Alzhéimer ⁷ cuyo trabajo infatigable de búsqueda de la mejor atención socio-sanitaria posible para los afectados y sus familias, de concienciación e información a la población general acerca de lo que es el alzhéimer o de compromiso con la investigación biomédica es digno de reconocimiento.