Cáncer de Mama

¿Qué es el Cáncer de Mama?

El cáncer de mama supone el crecimiento y proliferación acelerada e incontrolada de células del tejido de la glándula mamaria. El crecimiento descontrolado de estas células termina formando una masa o conglomerado que es lo que se denomina tumor.¹

Anatómicamente, la mama está constituida por multitud de lóbulos y lobulillos, donde se produce la leche materna. Estos están unidos entre sí por los ductos o conductos galactóforos, responsables de llevar la leche hacia el pezón. Aunque las células tumorales pueden originarse en diferentes partes de la mama, la mayoría de veces se originan en las células del epitelio de los conductos galactóforos (85%) o de los lóbulos (15%).^2,3

Figura 1. Anatomía de la mama femenina

Las células de los tumores originados en la mama pueden viajar a través de la sangre o la linfa a otros órganos y crecer formando tumores nuevos en otras ubicaciones, es lo que se conoce como metástasis.³

Podemos clasificar el cáncer de mama en diferentes subtipos en función de:³

• El grado de diferenciación molecular en función de que exprese o no diferentes receptores en las células tumorales. La terminología más común es:
  • RH +, si se expresan receptores hormonales (estrógenos o progesterona);
  • HER2 +, si hay valores altos de una proteína que se encuentra en la superficie celular denominada HER2;
  • Triple negativo, si no se expresan receptores hormonales ni la proteína HER2.
• Si existe o no invasión del tejido adyacente, se denominan infiltrante o in situ, respectivamente.
• El tipo de células en las que se origina, se distingue en lobulillar o ductal.
• El grado de diferenciación del tumor con las células sanas o cuán anormales se observan las células cancerosas al microscopio, se clasifican en grado 1 o bien diferenciado, grado 2 o moderadamente diferenciado y grado 3 o pobremente diferenciado.³

Figura 2. Grado de diferenciación de células tumorales

Según el subtipo de cáncer, las características del paciente y el estadio del tumor, se establecerá el tratamiento más adecuado de manera individualizada. Esto se realiza a través de un abordaje multidisciplinar en el que participan diferentes especialistas (ginecólogos, oncólogos médicos, oncólogos radioterápicos, médicos nucleares, cirujanos plásticos, enfermería, psicooncología…).⁴

Hay diferentes opciones terapéuticas como cirugía, quimioterapia, inmunoterapia, terapias dirigidas, terapias hormonales o  radioterapia entre otras. La combinación de las mismas y la mejora continua de los tratamientos hace que este tipo de tumores puedan tener una elevada tasa de curación y que las secuelas se vean minimizadas para las pacientes. ^2-4

El cáncer de mama en la sociedad

El cáncer de mama es el tumor más frecuente en la mujer, de hecho, es ya el tumor más diagnosticado, superando por primera vez al cáncer de pulmón. De hecho, cada 30 segundos se diagnostica un nuevo caso de cáncer de mama en el mundo.⁵

En España, se estima que en 2023 se diagnosticaron cerca de 35.000 nuevos casos.⁶

Afecta a mujeres de cualquier edad tras la pubertad, siendo el intervalo de 45-65 años la franja de edad en la que más diagnósticos se producen.^2,3

En cuanto a la tasa de incidencia, se estiman 132 casos por cada 100.000 habitantes. La probabilidad estimada de desarrollar cáncer de mama siendo mujer es de 1 de cada 8.^1,6

Se  trata de una enfermedad eminentemente femenina, el 30% de los cánceres diagnosticados en mujeres son cánceres de  la mama,⁵  Sin embargo, también en un pequeño porcentaje, puede afectar a los hombres. Se estima que el 1% de los nuevos diagnósticos de cáncer de mama ocurre en varones.^1,6      

Factores de riesgo del cáncer de mama

Un factor de riesgo es una determinada característica que hace que aumenten las posibilidades de que un sujeto desarrolle una enfermedad. Se estima que aproximadamente la mitad de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres sin ningún factor de riesgo identificable. Sin embargo, sí que se conocen algunos factores de riesgo en cáncer de mama, entre ellos destacan:^1,2,6

• Edad.
• Factores genéticos:
  • Antecedentes personales de haber tenido enfermedad (benigna/maligna) en la mama y antecedentes familiares de primer grado (madre, hija, hermana).
  • Perfil genético (por ej. mutaciones en determinados genes).
• Densidad mamaria elevada en mamografías.
• Factores reproductivos.
• Uso de terapia hormonal sustitutiva tras la menopausia.
• Exposición a radiación, sobre todo durante la pubertad.
• Consumo de alcohol o tabaco.
• Obesidad.

Algunos de estos factores pueden ser modificados con un cambio de hábitos, pero hay otros que no pueden modificarse. También es necesario tener en cuenta que tener estos factores no implica que la persona vaya a desarrollar un cáncer, de hecho, hay mucha variación interpersonal de la relevancia que tiene cada uno de ellos.⁶

A día de hoy, la actuación a nivel de los factores de riesgo no es suficiente para controlar la enfermedad. Por eso, la mejor estrategia de prevención del cáncer de mama la constituyen los programas de cribado que permiten el diagnóstico precoz incluso cuando aún no han aparecido los síntomas, favoreciendo la actuación en las etapas iniciales de la enfermedad, donde las probabilidades de curación son mayores.^1,6