Síntomas del trastorno del Espectro de la Neuromielitis óptica

El Trastorno del Espectro de la Neuromielitis Óptica (TENMO) se caracteriza por brotes graves de neuritis óptica (inflamación del nervio óptico), que puede producir problemas visuales y ceguera hasta en el 50% de los pacientes, y de mielitis (inflamación en la médula espinal), que puede llegar a producir espasmos, debilidad y parálisis, entre otros¹.

El TENMO puede desarrollarse siguiendo un modelo monofásico o recidivante, es decir, por brotes o recaídas, caracterizándose:

• En el monofásico, experimentación de un episodio unilateral o bilateral de neuritis óptica (1 o los 2 ojos afectados) o un episodio de mielitis u otro brote, sin recaídas posteriores¹;
• Sin embargo, cuando la enfermedad sigue un curso recidivante, común en más del 70% de los casos, se continúa teniendo exacerbaciones de neuritis y/o mielitis, entre otras¹.

Aunque ambos procesos, mielitis y neuritis óptica, pueden ocurrir simultáneamente, suele ser más frecuente que lo hagan en momentos diferentes².

NEURITIS ÓPTICA

Con mayor frecuencia, se ven afectados los 2 ojos, bien de manera simultánea o secuencial². Además de la pérdida de visión o ceguera, se puede experimentar dolor, dificultad para identificar los colores o los denominados fosfenos (manchas o destellos) provocados por el movimiento².

MIELITIS

La afectación medular denominada como mielitis transversa longitudinal (a través del ancho de la médula espinal) suele desarrollarse como una inflamación en la médula que se extiende al menos a lo largo de 3 segmentos vertebrales consecutivos².

Los episodios de mielitis pueden terminar dañando o destruyendo la mielina, la sustancia grasa aislante que cubre las fibras celulares nerviosas. Este daño causa cicatrices en el sistema nervioso provocando la interrupción de las comunicaciones entre los nervios de la médula espinal y el resto del cuerpo³. En función del segmento de la médula espinal afectado se generarán distintos síntomas: debilidad muscular, espasmos, parálisis, afectación de los esfínteres o disfunción sexual, entre otros².

En los episodios de mielitis transversa también puede aparecer dolor en zona lumbar o sensaciones agudas y punzantes que se irradian hacia las piernas o los brazos o alrededor del torso. Estas sensaciones en ocasiones se acompañan de entumecimiento, cosquilleo, sensación de frío o ardor y un aumento de la sensibilidad al tacto³.

La inflamación de la médula puede ocasionar pérdida de mielina y por tanto interrumpir el impulso nervioso generando espasmos o parálisis²

OTRAS ALTERACIONES

Además de la alteración del nervio óptico y de la médula, se pueden afectar otras áreas (bulbo raquídeo, hipotálamo, tálamo…) que generen otras manifestaciones clínicas. Destacan^2,4,5:

• Episodios de náuseas o vómitos intensos que no tienen causa aparente.
• Hipo persistente o incoercible.
• Pérdida auditiva.
• Vértigo.
• Alteración oculomotora (trastorno en todos o algunos de los componentes que participan en el movimiento ocular).
• Neuralgia del trigémino (trastorno de dolor crónico que afecta el nervio trigémino, encargado de transmitir las sensaciones del rostro al cerebro, pudiéndose desencadenar un dolor repentino intenso con cualquier estimulación leve en el rostro).
• Alteraciones cognitivas.
• Narcolepsia (ataques repentinos de sueño con incapacidad para mantenerse despierto).

Hasta en el 15% de los casos, se producen síntomas diferentes a la neuritis óptica o mielitis²