En el momento que entran agentes extraños, tales como virus, bacterias o sustancias dañinas en el cuerpo, se desencadena la respuesta inmunitaria para defender al cuerpo.
Pasos de la defensa inmunitaria:

1ª línea de defensa:

• Está formada por barreras que impiden que las células extrañas entren en el cuerpo. Estas barreras son, por ejemplo, la piel y el moco.
• Si las células extrañas atraviesan las barreras, las células llamadas macrófagos, las atacan para destruirlas.
• Una vez destruidas, se muestra el antígeno, que son partículas que se encuentran en la superficie de las células extrañas que alertan a otras células para que las destruyan.
• Esto hace que se active la segunda línea de defensa.

2ª línea de defensa:

• Esta línea es más específica que la primera.
• Los linfocitos B, células presentes en la sangre que forman parte del sistema inmune, reconocen los antígenos y generan anticuerpos, que servirán para marcar a las células extrañas.
• Los macrófagos reconocerán las células marcadas y las destruirán.
• Los linfocitos T, también presentes en la sangre, reconocerán por otra parte, a las células extrañas, ayudando a activar la respuesta del resto del sistema inmune. También atacará a las células afectadas.

Referencias:

Medina KL. Overview of the immune system. Handb Clin Neurol. 2016;133:61-76.
Brandan N et al. Respuesta inmunitaria. Cátedra de Bioquímica Facultad de Medicina – UNNE. 2007.
Parkin J et al. An overview of the immune system. Lancet. 2001; 357:1777-89.
Lakshmi Narendra B et al. Immune system: a double-edged sword in cancer. Inflamm Res. 2013;62(9):823-34.