El hígado es un órgano situado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal, debajo del diafragma y por encima del estómago, riñón derecho e intestino.1 Tiene un peso aproximado de 1.400 g en las mujeres y 1800 g en los hombres, lo que supone alrededor del 2 % del peso de una persona adulta. Es el órgano interno más grande del cuerpo humano.2
En un estado normal, el hígado es de color marrón rojizo y su superficie externa es lisa.2 Las características físicas del hígado se ven modificadas con el impacto de las enfermedades, siendo además características diagnósticas de las mismas. Así puede haber:
El hígado recibe su aporte de sangre por:
A nivel externo, el hígado está dividido en 2 lóbulos mediante el denominado ligamento falciforme, que lo une a la pared abdominal. Estos lóbulos, a su vez, se dividen en 8 segmentos funcionales independientes, los cuales están conectados por conductos pequeños que se conectan entre sí para formar el conducto hepático común, el cual conduce la bilis hacia la vesícula biliar y el duodeno.2 La distribución por segmentos, es importante para identificar con exactitud lesiones para posteriores intervenciones quirúrgicas. 2
Se distinguen 5 tipos diferentes de células en el hígado, de las que los hepatocitos (células parenquimatosas) son las más voluminosas y numerosas; las células no parenquimatosas o de los sinusoides hepáticos son menos numerosas y más pequeñas, de este tipo son la células endoteliales, las células de Kupffer (macrófagos-globulos blancos específicos del hígado), células estrelladas (células almacenadoras de grasa o células de Ito) y las células con hoyos (células NK).4
Se han identificado más de 500 funciones, algunas de ellas vitales, que se realizan en el hígado. Algunas de las más conocidas son: 5-7
Tal y como se ha descrito, el hígado humano, constituye el principal centro de transformación, distribución de nutrientes, eliminación y excreción de metabolitos. Igualmente desempeña un papel imprescindible, entre otros, en el metabolismo de los glúcidos, lípidos y proteínas
Cuando el hígado se ve afectado por enfermedades, como por ejemplo el cáncer de hígado, la cirrosis, el hígado graso… la importante actividad metabólica que desarrolla se ve alterada. Las enfermedades hepáticas provocan una pérdida de funcionalidad, así todos los procesos en los que participa el hígado se ven alterados:
Se produce acúmulo de bilirrubina y de productos tóxicos, se altera el metabolismo lipídico y glucémico, los procesos de coagulación se ven afectados… Paulatinamente, el deterioro de la función hepática contribuye a un empeoramiento de los síntomas y un agravamiento de la situación del paciente.
1. Standford children health. Anatomía y función del hígado. Dispoenible en https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=anatomyandfunctionoftheliver-90-P06162. Último acceso 22/06/2022.
2. Sibulesky L. Anatomia normal del hígado Clinical Liver Disease, Vol 2, No S4, September 2013.
3. Características físicas del hígado. Disponible en https://diplomadomedico.com/caracteristicas-fisicas-del-higado/. Últmos acceo 22/6/2022
4. Cubero F. J. Nieto, N. Células de Kupffer y hepatopatía alcohólica. Rev. esp. enferm. dig. [online]. 2006, vol.98, n.6, pp.460-47.
5. La importancia del hígado para el aseguramiento de la actividad física. Disponible en https://m.efdeportes.com/articulo.php?id=3. Último acceso 22/06/202.
6. El hígado y sus funciones. Disponible en https://grupoctscanner.com/funciones-del-higado/. Ultimo acceso 22/06/202
7. SEOM. Cáncer de hígado Disponible en Ultimo acceso 22/06/2022
También conocido como carcinoma de hígado, es un tumor en este órgano, o lo que es lo mismo, una proliferación incontrolada de células.
A continuación dejamos listados una serie de artículos relacionados con el Cáncer de Hígado que pueden ser de tu interés:
Accesibilidad
Ajustes contraste y color
Tamaño de letra
Espaciado entre letras