CÁNCER DE PULMÓN DE CÉLULAS PEQUEÑAS (MICROCÍTICO)

El cáncer de pulmón agrupa a una variedad de enfermedades que se comportan de manera diferente. De forma general, se puede dividir en dos tipos:

Cáncer de pulmón de células pequeñas o microcítico

Cáncer de pulmón de células no pequeñas o no microcítico

Ante la sospecha de cáncer de pulmón, un diagnóstico preciso, específico y precoz es muy importante. Esto permitirá al oncólogo tomar las decisiones terapéuticas que considere más apropiadas.

¿Qué tipos de cáncer de pulmón existen?

Tipos de cáncer pulmonar

El cáncer de pulmón surge cuando las células pulmonares comienzan a crecer y dividirse de manera anormal, agresiva y descontrolada, originando una masa de células conocida como neoplasia o tumor. La aparición de este tumor puede deberse a múltiples factores, ambientales o genéticos. Y, en función de varios criterios, puede clasificarse en benigno o maligno. Se definirá como tumor maligno cuando tenga el potencial de metástasis. ¹ El cáncer de pulmón engloba varias enfermedades de manifestación y evolución diferentes, las cuales, especialmente en los últimos años, se abordan con acercamientos terapéuticos también diversos.

De forma general, se agrupa en dos tipos:²

También conocido como cáncer de pulmón de células pequeñas.Representa alrededor del 10-15% de todos los casos de cáncer de pulmón. ²Como su nombre indica, en este tipo de cáncer las células afectadas tienen un tamaño pequeño al microscopio, soliendo ser células nerviosas o productoras de hormonas. ²Es habitual que se localice en la zona central de los pulmones (pudiendo afectar a los vasos u órganos del tórax), y es común que tenga un crecimiento rápido.²

Se le conoce también como cáncer de pulmón de células no pequeñas.Éste es el más frecuente de los dos tipos, consistiendo en un 85-90% de los casos. ²

A su vez tiene varios subtipos, en función de las células afectadas, entre los que se encuentran los adenocarcinomas (células productoras de moco), los carcinomas escamosos (células que recubren las vías aéreas) o los carcinomas de células grandes (característicos por el gran tamaño de las células que lo componen). Este tipo de cáncer puede verse influenciado por algunas mutaciones (genes EGFR, ALK, ROS1…) o por los niveles de ciertas proteínas de superficie (como PD-L1). Para todas estas alteraciones existen test genéticos, que el equipo oncológico realizará para concretar aún más el diagnóstico.²

Ante una sospecha de cáncer pulmonar, lograr un diagnóstico preciso es prioritario.

El primer paso habitual para su diagnóstico, en aquellos casos que se consideren adecuados, es la toma de una muestra de tejido (conocida como biopsia). Este examen visual de la muestra, junto a pruebas diagnósticas complementarias, dará una información valiosa al equipo oncológico multidisciplinar de cara a tomar las decisiones terapéuticas más adecuadas.²