Para poder continuar avanzando en el tratamiento del cáncer, los médicos desarrollan estudios de investigación que se conocen con el nombre de “Ensayos clínicos“. Los ensayos clínicos evalúan los nuevos tratamientos con el objetivo de establecer su eficacia y seguridad.

Los ensayos clínicos se realizan sólo cuando existen motivos para pensar que el tratamiento a estudiar puede ser beneficioso para los pacientes.

Son llevados a cabo por equipos médicos altamente cualificados, se realizan mediante el cumplimiento de un protocolo estricto y requieren la autorización de las Autoridades Sanitarias y de los Comités de Ética.

La participación en un ensayo clínico es voluntaria. Antes de incluir a un paciente en un ensayo, el médico debe haberle informado detalladamente de las diferentes opciones que tiene, en qué se diferencia el tratamiento experimental de los tratamientos ya existentes, de los riesgos que implica el nuevo tratamiento y de qué se requerirá de él a fin de participar en el estudio clínico, incluido el número de visitas al médico, las pruebas y el programa del tratamiento. Una vez informado, si el paciente está de acuerdo en participar, tendrá que firmar un documento llamado “Consentimiento informado” en el que hace constar su participación informada y voluntaria.

Los pacientes que participan en un estudio clínico pueden dejar de hacerlo en cualquier momento, si así lo desean.

En la actualidad existen numerosos ensayos clínicos en cáncer colorrectal en desarrollo. Los ensayos clínicos constituyen la mejor manera de avanzar en el tratamiento del cáncer y son una oportunidad para aquellos pacientes que no responden a los tratamientos convencionales, porque les permite acceder a tratamientos prometedores. El desarrollo y el progreso de la medicina pasa por la realización de estos ensayos.